Elastin

Elastin은 조직에 **탄성(elasticity)**을 부여하는 단백질이다. 대동맥 같은 혈관에서 특히 중요하며, lung(폐), elasic ligaments(탄성 인대), elastic cartilage(탄성 연골), skin, bladder(방광)에서도 매우 중요하다.

구조적 특징

• Elastic fiber의 주요 구성요소
• 고도로 소수성인 단백질 (~750 amino acid)
• Proline과 glycine이 풍부 (collagen과 유사)
• 당화(glycosylation)되지 않음 (collagen과 다른 점)

Stretch and Recoil

Elastic fiber의 구조. Elastin은 고무밴드처럼 stretch and recoil할 수 있다.

Elastin은 **고무밴드처럼 신장(stretch)과 수축(recoil)**이 가능하다. 이 탄성은 다음 기전에 의한다:

1. Tropoelastin (elastin의 생합성 전구체)이 extracellular space로 분비된다.
2. 세포 표면 근처, 보통 cell-surface infolding에서 elastic fiber로 조립된다.
3. Tropoelastin 분자들이 고도로 cross-link되어 광범위한 elastin fiber와 sheet network를 형성한다.
4. Cross-linking은 collagen과 유사한 기전으로 lysine 잔기 사이에 공유결합을 형성한다.

Elastin 분자의 일부는 random coil conformation을 채택하며, 이 random-coil 특성 덕분에 elastic fiber network가 고무밴드처럼 신장과 수축이 가능하다 (→ Elastin related diseases).

Collagen vs Elastin

공통점 : Glycine과 proline함량이 높음 차이점 : Collagen은 triple helix 구조이지만, elastin은 single strand의 random coil 구조이다.